NAD+ nella cura della pelle: sieri, tonici e prodotti per uso topico

Il NAD+ appare sempre più spesso nei cosmetici per la cura della pelle, inclusi tonici, essenze, sieri coreani e prodotti promossi come skin booster. Tuttavia, è necessario distinguere chiaramente il NAD+ applicato per via topica dagli integratori orali, dalle iniezioni e dalle infusioni endovenose discusse in altre guide sul NAD+. L'obiettivo dell'uso è diverso. La formulazione del prodotto è diversa. Anche le prove scientifiche disponibili sono diverse. Un cosmetico contenente NAD+ è destinato principalmente a un'azione topica sulla pelle, e non ad aumentare i livelli di NAD+ in tutto l'organismo.

In questo articolo spieghiamo questa differenza, discutiamo l'uso del NAD+ nei prodotti per uso topico, analizziamo il legame tra NAD+, collagene e invecchiamento cutaneo e separiamo i dati scientifici attuali dalle più ampie affermazioni di marketing utilizzate nell'industria cosmetica.

NAD+ topico rispetto a NAD+ orale o iniettabile: non è la stessa categoria di prodotti

Il NAD+ applicato sulla pelle e il NAD+ assunto per via orale o somministrato tramite iniezione hanno usi completamente diversi.

Non dovrebbero essere trattate come forme interscambiabili della stessa intervento.

I prodotti a base di NAD+ sia orali che iniettabili vengono solitamente utilizzati con l'intento di influenzare la disponibilità sistemica del NAD+.

La ricerca in questo settore misura spesso la concentrazione di NAD+ nel sangue, i metaboliti correlati al NAD+, i parametri del metabolismo energetico o i marker biologici associati a malattie specifiche.

I cosmetici a base di NAD+ applicati topicamente hanno uno scopo molto più limitato.

Vengono applicati direttamente sulla superficie cutanea con l'intento di influenzare i processi biologici locali, e non i livelli di NAD+ in tutto l'organismo.

Le cellule più importanti in questo contesto sono i cheratinociti e i fibroblasti.

I cheratinociti sono il tipo cellulare dominante nell'epidermide, ovvero lo strato esterno della pelle.

I fibroblasti si trovano più in profondità, nel derma, e sono responsabili della produzione di importanti componenti strutturali, come il collagene e l'elastina.

Un prodotto topico a base di NAD+ agisce quindi principalmente su queste strutture cutanee locali. [1]

Di solito non ci si aspetta che garantisca la stessa esposizione sistemica di un integratore orale, di un'iniezione o di un'infusione endovenosa.

Questa distinzione è particolarmente importante quando si interpretano gli studi.

Le prove che dimostrano che il NR o il NMN orale aumentano i livelli di NAD+ nel sangue non possono essere automaticamente utilizzate come prova che un tonico a base di NAD+ riduca le rughe.

Analogico test di laboratorio condotto sulle cellule della pelle non dimostra che un'infusione endovenosa di NAD+ migliori l'aspetto della pelle.

Ogni forma richiede una valutazione distinta dei dati disponibili.

Come viene utilizzato il NAD+ nei cosmetici?

L'analisi delle formulazioni cosmetiche reali aiuta a comprendere come il NAD+ sia attualmente posizionato nel mercato della cura della pelle.

Raramente è l'unico principio attivo.

In molti prodotti, il NAD+ rappresenta solo uno degli elementi di una formulazione più complessa.

Ad esempio, il tonico Numbuzin No.9 NAD+ PDRN Glow Boosting Toner contiene NAD+ insieme ad altri ingredienti utilizzati nei cosmetici.

Tali preparati possono contenere anche niacinamide, PDRN, complessi peptidici, adenosina, ceramidi, antiossidanti e altre sostanze attive.

La niacinamide si trova spesso più in alto nell'elenco degli ingredienti rispetto al NAD+.

Questo è importante, poiché la niacinamide ha una propria base di ricerca sulla cura della pelle molto più ampia e può influenzare indipendentemente la pigmentazione, la funzione della barriera cutanea, la struttura della pelle e i segni visibili dell'invecchiamento.

Il PDRN, ovvero il polidesossiribonucleotide, è un altro ingrediente distinto.

È costituito da frammenti di DNA, descritti in ambito cosmetico e rigenerativo, e possiede una propria letteratura di ricerca riguardante la riparazione tissutale e i processi biologici della pelle.

I complessi peptidici possono introdurre ulteriori meccanismi d'azione.

L'adenosina, le ceramidi, il resveratrolo, l'acido ialuronico e altri ingredienti possono supportare indipendentemente l'idratazione, la barriera cutanea, la protezione antiossidante o l'aspetto della pelle.

Questo porta a un importante problema interpretativo.

Se qualcuno usa un tonico o un siero multikomponente con NAD+ e nota una pelle più liscia, più luminosa o più idratata, non si può attribuire automaticamente questo cambiamento al NAD+.

Diversi altri ingredienti della stessa formulazione potrebbero essere responsabili dell'effetto osservato.

Questo ha un significato particolare nel confronto di prodotti di marchi come Numbuzin, Medicube, Illuma e simili.

In pratica non si tratta solitamente di un semplice confronto tra NAD+ e NAD+.

Vengono confrontate intere formulazioni contenenti diverse concentrazioni, coadiuvanti, sistemi di rilascio, conservanti, agenti idratanti e altri principi attivi.

Al momento non esiste nemmeno una concentrazione standardizzata di NAD+ topico che consenta di confrontare questi prodotti in modo simile al confronto di due capsule contenenti 300 mg di NMN ciascuna.

NAD+, collagene e invecchiamento della pelle

La presunta correlazione tra NAD+ e collagene deriva principalmente dalla biologia dell'invecchiamento cellulare.

Il collagene è una delle principali proteine strutturali della pelle.

Influisce sulla sua compattezza, resistenza meccanica e architettura del derma.

La produzione e il mantenimento del collagene cambiano progressivamente con l'età.

L'attività dei fibroblasti può diminuire.

Potrebbe aumentare il numero di cellule in stato di senescenza.

Il rimodellamento della matrice extracellulare può diventare meno efficiente.

Questi cambiamenti contribuiscono alla perdita di compattezza, alle alterazioni della texture della pelle e alla comparsa di rughe.

Il NAD+ è essenziale in questo contesto, poiché le sirtuine richiedono il NAD+ per la loro attività. [1]

Le sirtuine sono una famiglia di enzimi dipendenti da NAD+, coinvolti nella risposta cellulare allo stress, nel metabolismo, nella regolazione genica e in diversi processi legati all'invecchiamento.

Alcuni percorsi correlati alle sirtuine influenzano anche la funzione dei fibroblasti, la senescenza cellulare e la regolazione della matrice extracellulare.

Ciò crea un legame meccanicistico plausibile tra una quantità adeguata di NAD+ intracellulare e la normale funzione delle cellule cutanee.

Ciò non significa tuttavia che sia stato dimostrato un aumento della produzione di collagene nell'uomo dopo l'applicazione di NAD+ sulla pelle.

L'intero processo è più complesso.

Il NAD+ dovrebbe prima penetrare attraverso la barriera cutanea in quantità adeguata.

Successivamente, dovrebbe raggiungere le cellule vive appropriate.

Queste cellule dovrebbero prelevare o utilizzare una molecola.

Solo in seguito un tale cambiamento dovrebbe portare a un aumento misurabile della sintesi di collagene, a modifiche strutturali della pelle o a un miglioramento del suo aspetto.

I dati diretti da studi sugli umani che confermano l'intera catena sono attualmente limitati.

Si possono assumere NAD+ e collagene insieme?

Questa domanda sorge spesso, poiché sia i prodotti legati al NAD+ che gli integratori di collagene sono popolari nelle comunità interessate alla longevità e alla cura della pelle.

Non è nota alcuna interazione diretta che suggerisca che i prodotti topici o orali correlati al NAD+ siano intrinsecamente incompatibili con gli integratori di collagene orale.

Agiscono attraverso altre vie biologiche.

Il collagene idrolizzato fornisce peptidi e amminoacidi derivati dal collagene, mentre i prodotti correlati al NAD+ mirano a influenzare il metabolismo della nicotinammide o la disponibilità di NAD+ nelle cellule.

Perciò possono comparire negli stessi schemi generali di cura e benessere.

Esiste tuttavia un’importante lacuna nelle prove.

Non esistono studi clinici condotti in modo adeguato che valutino specificamente l’associazione tra NAD+ e collagene per via orale in termini di effetti sulla pelle.

Le affermazioni su un particolare effetto sinergico rimangono quindi teoriche.

L'uso simultaneo di entrambi i prodotti non significa automaticamente che uno aumenti l'effetto biologico dell'altro.

Cosa contengono di solito i prodotti di tipo NAD+ skin booster?

I prodotti venduti come booster cutanei di NAD+ contengono solitamente molto più del solo NAD+.

In questa categoria si ripetono regolarmente alcuni gruppi di ingredienti.

NAD+

Il NAD+ può essere presente come uno dei componenti della formulazione.

In molti casi compare relativamente in fondo a un lungo elenco di ingredienti.

La sua presenza fa spesso parte della comunicazione del prodotto legata alla longevità, all'invecchiamento cellulare o a un'immagine più scientifica del cosmetico.

Allo stesso tempo, la quantità esatta di NAD+ non viene sempre indicata chiaramente.

Ciò rende difficile il confronto delle concentrazioni tra i prodotti.

Niacinamide

La niacinamide è molto spesso presente negli stessi prodotti.

È particolarmente importante perché è sia un ingrediente cosmetico ben noto, sia un precursore biologico coinvolto nel metabolismo del NAD+.

Le cellule della pelle possono utilizzare la niacinamide nella via di recupero del NAD+. [1]

Ancora più importante è il fatto che la niacinamide per uso topico si avvale di una base di studi clinici sulla pelle molto più solida rispetto al NAD+ per uso topico.

In un noto studio clinico della durata di 12 settimane, in doppio cieco, randomizzato, di tipo “split-face” e controllato con placebo, è stata valutata la niacinamide 5% per uso topico. [2]

È stato dimostrato un miglioramento di alcuni parametri visibili della pelle.

Queste includevano linee sottili e rughe, discromie, consistenza della pelle, macchie rosse e un tono della pelle spento rispetto alla crema di controllo.

Questa è una prova clinica diretta sugli esseri umani.

È molto più difficile trovare studi clinici comparativi e controllati nel campo della cosmesi che riguardino esclusivamente l'uso topico del NAD+.

PDRN e altri ingredienti coadiuvanti

Molti prodotti a base di NAD+ contengono anche PDRN.

Il PDRN vanta strutture di ricerca proprie dedicate alla riparazione dei tessuti e alla biologia rigenerativa.

Altre formulazioni possono contenere complessi peptidici, adenosina, ingredienti che imitano l'azione dei fattori di crescita, acido ialuronico, ceramidi, resveratrolo e ulteriori antiossidanti.

Ciascuno di questi ingredienti può influire, di per sé, sull’aspetto o sullo stato della pelle.

Ciò rende difficile attribuire l'effetto a un singolo ingrediente.

L'effetto visibile dello skin booster a base di NAD+ dovrebbe quindi essere considerato come il risultato dell'intera formulazione, a meno che il NAD+ non sia stato testato separatamente.

In molti prodotti, la niacinamide e altri principi attivi più consolidati vantano attualmente prove cliniche dirette più solide rispetto al solo NAD+.

Gli studi confermano l’effetto del NAD+ topico sulla pelle?

Le prove dirette riguardanti lo stesso NAD+ topico rimangono limitate.

Gli studi disponibili forniscono alcune indicazioni sui meccanismi di azione, ma permane ancora un ampio divario tra i risultati ottenuti nelle colture cellulari e gli effetti cosmetici confermati sull'uomo.

Cosa mostrano gli esami di laboratorio?

Uno degli studi più rilevanti ha valutato la formulazione liposomiale di NAD+ su cellule endoteliali umane e cheratinociti in coltura. [3]

I cheratinociti rivestono un’importanza fondamentale per la biologia della pelle, poiché costituiscono una parte significativa dell’epidermide.

I ricercatori hanno dimostrato che la formulazione liposomiale di NAD+ ha avuto un impatto maggiore su alcuni marker associati alla senescenza cellulare rispetto al NAD+ non liposomiale.

Questi risultati sostengono l'ipotesi che il NAD+ possa influenzare i processi cellulari legati all'invecchiamento in condizioni di laboratorio.

Suggeriscono inoltre che la tecnologia di consegna possa fare la differenza.

Tuttavia, si è trattato di uno studio in vitro.

Le cellule sono state direttamente esposte al preparato in condizioni di laboratorio controllate.

Questa è una situazione completamente diversa rispetto all'applicazione di un siero cosmetico sulla pelle umana intatta.

La pelle costituisce un'importante barriera fisica.

La sostanza deve attraversare lo strato corneo esterno prima di raggiungere i cheratinociti vivi o i fibroblasti più profondi del derma.

L'attività osservata nella coltura cellulare non dimostra quindi che un tonico o un siero commerciale fornisca una quantità sufficiente di NAD+ integro per produrre lo stesso effetto sugli esseri umani.

Il NAD+ penetra facilmente attraverso la pelle?

Questa è una delle incognite più importanti riguardo al NAD+ locale.

L'NAD+ ha una massa molecolare di circa 663 dalton.

È inoltre altamente caricato e solubile in acqua.

Queste proprietà generalmente ostacolano l'efficace penetrazione passiva attraverso la cute integra.

La barriera cutanea lascia passare più facilmente le molecole più piccole e più lipofile.

Ciò non significa che la somministrazione topica di NAD+ sia impossibile.

I sistemi avanzati, come i liposomi, le nanoparticelle, i promotori di permeazione, i microaghi e altre tecnologie di formulazione, possono migliorare il trasporto delle sostanze attraverso la pelle o intorno alla sua barriera.

La domanda principale, tuttavia, è se un determinato prodotto commerciale utilizzi effettivamente un sistema di somministrazione convalidato e se sia stato dimostrato che trasporta NAD+ integro negli strati vivi della pelle umana.

Nel caso della maggior parte dei normali tonici e sieri a base di NAD+, ciò non è stato chiaramente dimostrato.

Senza dati adeguati sul sistema di rilascio, sorge quindi una legittima questione farmacologica su quale quantità di NAD+ raggiunga effettivamente le cellule cutanee vive e quanta rimanga invece principalmente sulla superficie o nelle sue vicinanze.

Perché le prove relative alla niacinamide sono più convincenti?

La niacinamide non presenta lo stesso problema di prove scientifiche.

La niacinamide per applicazione topica è stata valutata in studi clinici controllati sulla cura della pelle. [2]

Il suo impatto sulle linee sottili, sulla pigmentazione, sul rossore, sulla texture e sull'aspetto generale della pelle è stato dimostrato sugli esseri umani, e non esclusivamente su cellule isolate.

Ha anche una lunga storia di utilizzo nei cosmetici e di ricerca formulativa.

Per questo motivo è un ingrediente topico molto più consolidato.

Questo aspetto riveste particolare importanza, poiché molti prodotti pubblicizzati per il loro contenuto di NAD+ contengono anche niacinamide.

Se un tonico multielemento con NAD+ migliora l'aspetto della pelle, la niacinamide è già un candidato ben documentato che potrebbe essere responsabile di parte di questo effetto.

Anche altri ingredienti ausiliari possono avere importanza.

Qual è l'attuale conclusione scientifica?

Il NAD+ topico ha una motivazione biologica interessante.

Studi di laboratorio suggeriscono che il NAD+ possa influenzare i processi legati alla senescenza nelle cellule importanti per la pelle, in particolare quando viene utilizzata una formulazione liposomiale. [3]

Manca tuttavia una forte conferma clinica.

Non esistono studi controllati rigorosi sull'uomo che dimostrino che un siero o un tonico convenzionali a base di NAD+ riducano le rughe, migliorino l'elasticità, aumentino la quantità di collagene, riducano le macchie cutanee o provochino un visibile ringiovanimento della pelle proprio grazie al NAD+.

I dati attuali giustificano quindi la definizione del NAD+ locale come un ingrediente cosmetico in via di sviluppo con un interessante meccanismo biologico, piuttosto che come un metodo clinicamente confermato per il ringiovanimento della pelle.

Il NAD+ nella cura della pelle — sintesi delle evidenze

Domande frequenti sul NAD+ nella cura della pelle

Il NAD+ fa bene alla pelle?

Il NAD+ ha un'importanza biologica per il corretto metabolismo cellulare e per molti processi legati all'invecchiamento. Studi di laboratorio suggeriscono anche un impatto sui processi legati alla senescenza nelle cellule importanti per la pelle.

Tuttavia, non è stato ancora dimostrato in studi controllati sull'uomo che il solo NAD+ topico migliori le rughe, la pigmentazione, l'elasticità, i livelli di collagene o altri parametri visibili della pelle.

Il NAD+ aumenta la produzione di collagene?

Non è stato dimostrato un aumento diretto del collagene nella pelle umana dopo l'applicazione topica di NAD+.

I vie dipendenti da NAD+, inclusa la segnalazione delle sirtuine, sono biologicamente correlati alla funzione dei fibroblasti e all'invecchiamento cellulare, ma questa dipendenza meccanistica non deve essere considerata come prova clinica che il siero a base di NAD+ aumenti il collagene nel derma.

Si possono assumere NAD+ e collagene insieme?

Non esiste alcuna interazione diretta nota che indichi che i prodotti a base di NAD+ e gli integratori di collagene per via orale siano intrinsecamente incompatibili.

Agiscono attraverso altre vie biologiche.

Tuttavia, non sono stati condotti studi clinici adeguati che valutino specificamente questa combinazione in termini di benefici per la pelle, pertanto le affermazioni sulla sinergia rimangono non confermate.

Il NAD+ è la stessa cosa della niacinamide nei cosmetici?

No.

Il NAD+ è un dinucleotide nicotinoamidoadeninico, mentre il niacinamide è una forma di vitamina B3 che può fungere da precursore per la sintesi del NAD+ all’interno delle cellule.

La niacinammide ha anche una base di studi clinici diretti sulla cura della pelle significativamente più ampia rispetto al solo NAD+ topico.

Il NAD+ aiuta contro le rughe?

Attualmente non ci sono forti dati controllati sull'uomo che dimostrino che il solo NAD+ topico riduca le rughe.

Alcuni prodotti a base di NAD+ contengono anche niacinamide e altri ingredienti per i quali esistono dati relativi al miglioramento delle linee sottili e dell'aspetto della pelle.

Per questo motivo è difficile attribuire l'effetto osservato esclusivamente al NAD+.

Il NAD+ penetra attraverso la pelle?

Il NAD+ è una molecola relativamente grande, fortemente carica e solubile in acqua, il che ne ostacola il passaggio passivo attraverso la pelle integra.

I sistemi di somministrazione specializzati, come i liposomi, possono migliorare il trasporto, ma la quantità di NAD+ integro che raggiunge le cellule cutanee vive dai normali tonici o sieri commerciali non è stata ben definita.

I booster cutanei a base di NAD+ sono clinicamente confermati?

Non come una categoria di prodotti standardizzata.

Le singole formulazioni differiscono notevolmente e di solito contengono molti principi attivi.

Attualmente, le prove cliniche sull’uomo sono più solide per componenti come la niacinamide rispetto al solo NAD+ per uso topico.

Il NAD+ liposomiale è migliore per la pelle?

Il rilascio liposomale è interessante dal punto di vista meccanicistico, poiché può migliorare il trasporto di NAD+ nelle cellule.

Negli studi di laboratorio, la formulazione liposomiale di NAD+ ha mostrato un effetto più forte su alcuni marker di senescenza rispetto al NAD+ non liposomiale. [3]

Tuttavia, non sono stati condotti studi cosmetici controllati adeguati sugli esseri umani che confermino migliori effetti visivi.

I prodotti Numbuzin, Medicube e Illuma funzionano grazie al NAD+?

Ciò non è stato dimostrato per l'NAD+ stesso.

Questi prodotti contengono sistemi di ingredienti più complessi e gli effetti visibili possono derivare dall'azione della niacinamide, del PDRN, dei peptidi, degli ingredienti idratanti, degli antiossidanti o di altre sostanze presenti nella formulazione.

Mancano studi clinici specifici per marchio che isolino il NAD+ come causa diretta del miglioramento.

Limitazioni della ricerca attuale

Il limite maggiore è la mancanza di studi controllati diretti sull'uomo riguardanti il NAD+ topico in sé.

Non è stato identificato alcuno studio cosmetico pubblicato controllato con placebo che isolasse il NAD+ e valutasse parametri quali rughe, elasticità, idratazione, pigmentazione, collagene o ringiovanimento visibile della pelle.

I dati più direttamente correlati al NAD+ provengono da studi su colture cellulari. [3]

Questi studi sono utili per comprendere i meccanismi biologici.

Tuttavia, non riproducono le proprietà complete della barriera cutanea, la struttura dei tessuti, la circolazione, il metabolismo o le risposte a lungo termine della pelle umana viva.

Un altro limite è la complessità della formulazione.

I prodotti commerciali dei marchi Numbuzin, Medicube, Illuma e altri contengono solitamente numerosi principi attivi.

Ciò rende difficile determinare quale ingrediente sia responsabile dell'effetto visibile.

Particolarmente importante è la niacinamide, poiché è spesso presente in tali prodotti e vanta già studi controllati sull'uomo che confermano diversi effetti cosmetici. [2]

Un’altra limitazione riguarda la penetrazione attraverso la pelle.

La massa molecolare del NAD+, la sua carica e la sua solubilità in acqua sollevano legittimi interrogativi riguardo alla quantità di molecole intatte che raggiungono le cellule viventi della pelle dopo l'applicazione di un normale tonico o siero.

Le tecnologie di rilascio specializzate possono migliorare questo processo, ma devono essere valutate separatamente per ciascun prodotto.

Sono limitati anche i dati specifici per le singole marche.

La ricerca relativa a una singola formulazione di NAD+ non può essere automaticamente applicata a ogni prodotto commerciale contenente un ingrediente con lo stesso nome.

I dati attuali giustificano quindi di considerare il NAD+ topico come un ingrediente cosmetico in fase di sviluppo e interessante dal punto di vista meccanicistico, tenendo tuttavia conto che la niacinamide e alcuni altri principi attivi spesso presenti nelle stesse formulazioni dispongono attualmente di prove cliniche dirette più solide riguardo ai benefici visibili per la pelle.

Disclaimer

Questo articolo ha esclusivamente scopo educativo e scientifico-informativo. Non costituisce consulenza medica, raccomandazioni dermatologiche, raccomandazioni sulla scelta dei prodotti né supporto per i cosmetici con NAD+, gli integratori di collagene o alcuna delle marche menzionate.

I prodotti topici a base di NAD+ vengono solitamente venduti come cosmetici e non come trattamenti approvati per rughe, disturbi della pigmentazione, invecchiamento cutaneo, perdita di collagene o altri problemi dermatologici. Le ricerche attuali non confermano che il solo NAD+ topico aumenti clinicamente i livelli di collagene, ringiovanisca la pelle o produca effetti sistemici correlati al NAD+.

I nomi di marchi come Numbuzin, Medicube e Illuma sono menzionati esclusivamente per descrivere i prodotti presenti sul mercato cosmetico. Ciò non deve essere interpretato come una raccomandazione o la prova che il contenuto di NAD+ in questi prodotti sia stato validato in modo indipendente in studi clinici controllati.

Le persone con irritazione cutanea persistente, malattie infiammatorie della pelle, alterazioni della pigmentazione inspiegabili o altri problemi dermatologici dovrebbero consultare un operatore sanitario adeguatamente qualificato o un dermatologo, anziché considerare i cosmetici con NAD+ come un metodo di trattamento.

Riferimenti

[1] Yoshino, J., Baur, J. A., & Imai, S. (2018). NAD+ intermediates: The biology and therapeutic potential of NMN and NR. Metabolismo cellulare, 27(3), 513–528. https://doi.org/10.1016/j.cmet.2017.11.002

[2] Bissett, D. L., Miyamoto, K., Sun, P., Li, J., & Berge, C. A. (2004). La niacinamide topica riduce ingiallimento, rughe, chiazze rosse e macchie iperpigmentate nella pelle del viso che invecchia. International Journal of Cosmetic Science, 26(5), 231–238. https://doi.org/10.1111/j.1467-2494.2004.00228.x

[3] Ministrini, S., Liberale, L., Erle, H.-E., Percoco, G., Tfayli, A., Assi, A., Kapitonov, I., Greiner, I., & Camici, G. G. (2025). Una formulazione liposomiale potenzia le proprietà antinvecchiamento del nicotinammide adenina dinucleotide (NAD+) nelle cellule endoteliali e nei cheratinociti. Current Issues in Molecular Biology, 47(9), 722. https://doi.org/10.3390/cimb47090722