Las infusiones de NAD+ y los suplementos se promueven a menudo como apoyo para la pérdida de peso, principalmente porque el NAD+ realmente desempeña un papel bien documentado en el metabolismo. Sin embargo, participar en los procesos metabólicos no es lo mismo que causar pérdida de masa corporal. Los datos de estudios en humanos sobre esta cuestión específica son más variados y requieren una interpretación más cautelosa de lo que sugieren numerosos mensajes de marketing. En este artículo analizamos directamente lo que realmente se midió en los estudios, incluidos el peso corporal, el IMC, el metabolismo de las grasas, la regulación de los niveles de glucosa en sangre y cómo las afirmaciones sobre la terapia intravenosa se comparan con la evidencia disponible.
¿Tiene el NAD+ un impacto directo en la pérdida de peso?
Los datos más directos provienen del análisis de metarregresión de ensayos controlados aleatorizados que evaluaron la suplementación con precursores de NAD+, específicamente ácido nicotínico y nicotinamida, en relación con los parámetros relacionados con la masa corporal.
El análisis mostró que la suplementación con precursores de NAD+ se asoció con una reducción mensurable del IMC y un aumento de la adiponectina, una hormona que participa en el metabolismo de las grasas y la sensibilidad a la insulina. Sin embargo, no se demostró un efecto significativo sobre el peso corporal en sí ni sobre la leptina, otra hormona que participa en la regulación metabólica [1].
Esta distinción es importante. Una reducción del IMC sin una disminución estadísticamente significativa de la masa corporal sugiere que el efecto observado pudo haber sido pequeño y haber dependido de factores como la composición corporal, en lugar de reflejar una pérdida de peso clara y clínicamente significativa.
El análisis también mostró que los resultados variaban según el compuesto específico. El ácido nicotínico, es decir, la niacina, mostró un mayor efecto en la reducción del IMC que la nicotinamida. Los efectos también parecieron ser ligeramente más fuertes con dosis más altas y periodos de intervención más prolongados [1].
Tales diferencias dependientes del compuesto coinciden con un patrón más amplio observado en la investigación sobre el NAD+. Los precursores individuales del NAD+ no deben considerarse totalmente intercambiables, y sus efectos pueden depender del compuesto utilizado, la dosis, la población estudiada y la duración de la intervención.
Por esta razón, la afirmación general de que „el NAD+ ayuda a perder peso” es demasiado amplia para reflejar con precisión la evidencia disponible. Los datos sugieren que algunos compuestos relacionados con el NAD+ pueden influir en parámetros seleccionados relacionados con el peso corporal o el metabolismo, pero esto no equivale a demostrar una pérdida de peso reproducible.
Un ensayo clínico aleatorizado y controlado con placebo evaluó el ribósido de nicotinamida en 40 hombres obesos con resistencia a la insulina. Los participantes recibieron 2000 mg diarios durante 12 semanas [2].
Los investigadores observaron un efecto de movilización de grasa, lo que significa que el NR parecía aumentar la liberación de ácidos grasos al torrente sanguíneo. Esto puede interpretarse como un indicador de una mayor descomposición o movilización del tejido adiposo.
Sin embargo, este efecto metabólico no dio lugar a una pérdida de peso significativa durante el estudio [2].
Este es un buen ejemplo que muestra por qué los cambios metabólicos no deben interpretarse automáticamente como evidencia de reducción de masa corporal. El compuesto puede influir en la gestión de la grasa o en determinadas vías bioquímicas sin provocar una disminución medible de la masa corporal.
¿Cómo puede el NAD+ influir en el metabolismo?
La relación más amplia del NAD+ con el metabolismo está mucho mejor documentada que su impacto directo en la pérdida de peso.
Un metaanálisis de 40 estudios en humanos que incluyó a 14 750 participantes mostró que la suplementación con precursores de NAD+, analizados como grupo, reducía significativamente los niveles de triglicéridos, colesterol total y colesterol LDL en comparación con los grupos de control [3].
Estos resultados sugieren que las intervenciones relacionadas con el NAD+ pueden influir en determinados parámetros lipídicos.
Sin embargo, la mejoría de los parámetros lipídicos no es lo mismo que la pérdida de peso. Una persona puede experimentar cambios en los triglicéridos, el colesterol u otros biomarcadores metabólicos sin una reducción significativa de la masa corporal.
El vínculo mecanístico del NAD+ con el metabolismo también tiene justificación biológica.
NAD+ desempeña un papel central en la producción de energía celular, participando en las reacciones redox relacionadas con la glucólisis, el ciclo del ácido cítrico y la producción mitocondrial de ATP. También actúa como un sustrato esencial para las sirtuinas, que participan en la regulación de la actividad mitocondrial, la respuesta celular al estrés y la expresión génica relacionada con el metabolismo [4,5].
A través de estas vías, los cambios en la disponibilidad de NAD+ pueden teóricamente influir en cómo las células utilizan, almacenan y procesan los nutrientes.
Sin embargo, la plausibilidad mecanicista no se traduce automáticamente en un efecto clínicamente relevante.
Los datos de estudios en humanos lo demuestran bien. En algunos estudios se observaron cambios en los parámetros lipídicos, el IMC, la movilización de grasa o la sensibilidad a la insulina, mientras que no se ha demostrado una reducción repetible del peso corporal en todos los estudios.
Por lo tanto, el NAD+ debe entenderse como un elemento de la biología del metabolismo y no como una intervención directa y probada para la pérdida de peso.
¿Afecta el NAD+ a los niveles de azúcar en sangre?
La evidencia sobre el impacto de los precursores de NAD+ en la regulación de los niveles de glucosa en sangre no es concluyente y parece depender de la población estudiada y del compuesto específico.
En un ensayo aleatorizado, controlado con placebo y doble ciego se evaluaron 250 mg de NMN al día durante 10 semanas en mujeres posmenopáusicas con sobrepeso u obesidad y prediabetes [6].
El estudio demostró que el NMN mejoraba significativamente la sensibilidad de los músculos esqueléticos a la insulina y la señalización de la insulina.
Este es un resultado clínicamente significativo, ya que la sensibilidad a la insulina constituye un elemento importante de la regulación de la glucosa y de la salud metabólica.
Curiosamente, la mejora se produjo sin un aumento detectable en el contenido total de NAD+ en el músculo.
Los investigadores también observaron una mayor expresión de un gen implicado en la remodelación del tejido muscular, lo que sugiere que el efecto observado no necesariamente tuvo que deberse exclusivamente al aumento de la concentración total de NAD+ en los músculos [6].
Este resultado muestra que la relación entre los precursores de NAD+ y el metabolismo de la glucosa puede implicar varios mecanismos que interactúan, en lugar de una simple relación directa entre los niveles de NAD+ y la sensibilidad a la insulina.
Otro estudio arrojó un resultado menos favorable.
En un estudio de 12 semanas en hombres obesos con resistencia a la insulina que recibieron 2000 mg de ribósido de nicotinamida al día, no se observó ninguna mejora significativa en la sensibilidad a la insulina, la producción endógena de glucosa ni el metabolismo general de la glucosa [2].
Esto ocurrió a pesar de una dosis más alta y a pesar de los efectos metabólicos mensurables en otras áreas.
La diferencia entre estos estudios puede deberse a varios factores.
Un estudio utilizó NMN y el otro NR. Uno incluyó a mujeres posmenopáusicas con prediabetes, mientras que el otro incluyó a hombres obesos con resistencia a la insulina. Los estudios también difirieron en el diseño, las características de los participantes, la duración y probablemente el estado metabólico inicial.
No se sabe, por lo tanto, si los resultados discrepantes se deben a diferencias entre el NMN y el NR, entre mujeres y hombres, entre la etapa de los trastornos metabólicos u otras características de la población, o a una combinación de estos factores.
Esto sigue siendo un área de investigación sin resolver y no una conclusión establecida.
Un metaanálisis más amplio de 40 estudios también evaluó la glucosa en sangre en ayunas junto con los resultados lipídicos, proporcionando datos adicionales de un número mucho mayor de participantes y de diversas intervenciones [3].
En general, en algunos estudios en humanos, los precursores de NAD+ mejoraron la sensibilidad a la insulina o los parámetros relacionados con la glucosa, pero estos resultados no fueron coherentes para todos los compuestos ni poblaciones.
Por esta razón, la evidencia disponible no respalda la afirmación universal de que el NAD+ reduce el nivel de azúcar en sangre.
Una interpretación más precisa es que algunos precursores de NAD+ pueden influir en la regulación de la glucosa en poblaciones y condiciones específicas, mientras que otros estudios bien diseñados no han mostrado un efecto significativo.
¿Se promueve la terapia intravenosa de NAD+ para la pérdida de peso y lo respaldan las investigaciones?
La terapia intravenosa con NAD+ es ampliamente promovida por clínicas de bienestar y centros de terapia IV en el contexto de la pérdida de peso, el metabolismo, la energía y el efecto antienvejecimiento.
Sin embargo, la evidencia que respalda la vía intravenosa para estos usos es mucho más débil que los datos disponibles para los precursores de NAD+ por vía oral.
Una revisión sistemática de 2026 no encontró ningún ensayo controlado de resultados elegible que evaluara el NAD+ intravenoso o intramuscular para aplicaciones generales de bienestar [7].
Esta brecha probatoria es especialmente relevante al evaluar las afirmaciones sobre la pérdida de peso.
La mayoría de los estudios en humanos que analizan la masa corporal, el IMC, el metabolismo de los lípidos, la sensibilidad a la insulina y la movilización de grasas han utilizado precursores de NAD+ por vía oral, como NR, NMN, ácido nicotínico o nicotinamida [1,2,3,6].
No se han identificado estudios controlados que evalúen directamente el NAD+ intravenoso como intervención para la pérdida de peso.
Esto significa que las afirmaciones de marketing que vinculan específicamente el NAD+ intravenoso con la pérdida de peso no están respaldadas por ensayos clínicos directos de esta vía de administración en los que la reducción de peso se haya evaluado como resultado.
Estas afirmaciones parece que se basan principalmente en la extrapolación de estudios sobre precursores orales y en el conocido papel del NAD+ en el metabolismo.
Dicha extrapolación debe tratarse con cautela, ya que las diferentes vías de administración pueden diferir en farmacocinética, exposición, tolerancia, pautas de dosificación y efectos biológicos.
Por lo tanto, los datos de los estudios sobre NR o NMN por vía oral no deben extrapolarse automáticamente al NAD+ intravenoso.
¿Qué se puede esperar si se utiliza NAD+ específicamente para la reducción de peso corporal?
Si el objetivo principal es la pérdida de peso, los datos actuales de estudios en humanos sugieren que los precursores de NAD+ pueden influir en algunos parámetros metabólicos y relacionados con el peso, pero no se ha demostrado su capacidad inequívoca y reproducible para reducir el peso corporal.
En algunos estudios se ha observado un pequeño efecto sobre el IMC y la adiponectina [1].
Otros estudios han demostrado una mayor movilización de grasa sin una pérdida significativa de peso corporal [2].
Estos resultados difieren significativamente del tipo de evidencia esperada para intervenciones diseñadas y probadas específicamente con la reducción de peso como criterio de valoración principal del ensayo clínico.
La evidencia es un poco más consistente para algunos biomarcadores metabólicos.
La gran metaanálisis analizada anteriormente mostró una mejora en los niveles de triglicéridos, colesterol total y colesterol LDL en estudios que incluyeron varios precursores de NAD+ analizados conjuntamente [3].
Un estudio sobre el NMN bien diseñado también demostró una mejoría en la sensibilidad muscular a la insulina en mujeres posmenopáusicas con prediabetes [6].
Estos resultados pueden tener importancia para la salud metabólica, pero no deben presentarse como evidencia de que el NAD+ cause pérdida de peso.
Los cambios en la concentración de colesterol, la sensibilidad a la insulina, la adiponectina o la movilización de grasas pueden ocurrir sin una pérdida de peso significativa.
Del mismo modo, una reducción del IMC no tiene por qué significar una pérdida de grasa corporal clínicamente significativa si no va acompañada de mediciones adecuadas del peso corporal, la composición corporal o el nivel de grasa.
Por lo tanto, los datos actuales justifican una distinción clara entre los efectos metabólicos y los efectos adelgazantes.
Los precursores de NAD+ pueden influir en algunas vías metabólicas y biomarcadores, pero no se debe esperar que actúen como intervenciones específicamente aprobadas o clínicamente validadas para el control de peso.
La suplementación con NAD+ tampoco debe considerarse un sustituto de los métodos comprobados de control del peso corporal, como los cambios adecuados en la alimentación, la actividad física, las intervenciones conductuales, el tratamiento de las enfermedades subyacentes y las terapias médicas basadas en la evidencia, cuando existan las indicaciones clínicas correspondientes.
Las personas que estén considerando productos relacionados con el NAD+ principalmente por objetivos de peso o metabolismo deben hablar sobre estos objetivos con un profesional de la salud calificado, especialmente en casos de obesidad, prediabetes, diabetes, dislipidemia, enfermedades cardiovasculares u otros trastornos metabólicos.
Limitaciones de la evidencia actual
- El resultado de la metarregresión que indica una reducción del IMC sin una disminución correspondiente y significativa de la masa corporal es complejo y debe interpretarse con cautela. No demuestra una pérdida de peso simple ni clínicamente significativa y requiere mayor confirmación [1].
- Parte de los datos disponibles se refiere al ácido nicotínico y a la nicotinamida, y no a los precursores de NAD+ más nuevos, como el NR o el NMN. Los resultados no deben tratarse automáticamente como aplicables por igual a todos los compuestos.
- Los efectos observados en los distintos estudios pueden depender de la dosis, la duración del tratamiento, el estado metabólico inicial, el sexo, la edad y el precursor de NAD+ específico investigado.
- Los resultados sobre los niveles de glucosa en sangre y la sensibilidad a la insulina varían significativamente entre los estudios. El NMN mejoró la sensibilidad muscular a la insulina en un estudio realizado en mujeres posmenopáusicas con prediabetes, mientras que un estudio independiente con NR en hombres obesos con resistencia a la insulina no mostró una mejoría significativa [2,6].
- Las causas de estos resultados contradictorios aún no están claras y pueden incluir diferencias relacionadas con el compuesto, la población, el sexo, el estado metabólico basal, la dosis o el diseño del estudio.
- Un metaanálisis de 40 estudios sobre parámetros lipídicos y de glucosa combinó muchos precursores de NAD+ diferentes, incluidos NR, NMN, niacina y nicotinamida. Por lo tanto, sus resultados no pueden atribuirse con certeza a un compuesto específico [3].
- La mejora de los niveles de triglicéridos, colesterol, adiponectina, sensibilidad a la insulina o movilización de grasa no significa automáticamente pérdida de peso o reducción de grasa corporal.
- Los cambios en el IMC por sí solos no ofrecen una imagen completa de la composición corporal y no deben interpretarse como una prueba directa de pérdida de grasa sin mediciones adicionales.
- No se han identificado ensayos controlados de resultados que evalúen específicamente el NAD+ intravenoso en el contexto de la reducción de peso o los efectos metabólicos [7].
- Las afirmaciones de que el NAD+ intravenoso favorece la pérdida de peso se basan, por tanto, principalmente en razonamientos mecanicistas o en la extrapolación de estudios sobre precursores orales, y no en pruebas directas sobre la terapia IV.
- Los resultados de los estudios sobre NR oral, NMN, niacina o nicotinamida no deben generalizarse automáticamente a las vías intravenosas, intramusculares u otras vías de administración de NAD+.
- La mayoría de los estudios tuvieron una duración relativamente corta, por lo que el impacto a largo plazo de la suplementación con precursores de NAD+ en el peso corporal, la composición corporal, la regulación de la glucosa y la salud metabólica sigue siendo menos seguro.
Descargo de responsabilidad
El artículo tiene un carácter exclusivamente educativo y de resumen de investigaciones científicas. No constituye asesoramiento médico, recomendaciones para el control de peso ni recomendaciones terapéuticas.
NAD+ y sus precursores no deben presentarse como métodos aprobados por la FDA o la EMA para el tratamiento de la obesidad, la pérdida de peso, la diabetes, la resistencia a la insulina, la dislipidemia ni otras enfermedades metabólicas, a menos que se trate de un producto medicinal y una indicación específicos aprobados.
Los cambios en los niveles de NAD+, los parámetros lipídicos, la sensibilidad a la insulina, la adiponectina, la movilización de grasa u otros biomarcadores metabólicos no deben interpretarse como evidencia de una pérdida de peso clínicamente significativa.
Las personas que buscan reducir peso o tratar trastornos metabólicos deben utilizar métodos basados en evidencia adecuados para su estado de salud individual, en lugar de depender exclusivamente de la suplementación con NAD+.
Antes de comenzar a utilizar un nuevo suplemento o terapia para la pérdida de peso o la mejora del metabolismo, se debe consultar a un profesional de la salud cualificado, especialmente durante el embarazo o la lactancia, en caso de diabetes, prediabetes, obesidad, enfermedades cardiovasculares, enfermedades hepáticas, enfermedades renales u otras enfermedades crónicas, así como al tomar medicamentos recetados.
Referencias
[1] You, B., Gomes Reis, M., Tavakoli, S., Khodadadi, N., Sohouli, M. H., & Sernizon Guimarães, N. (2023). The effects of NAD+ precursor (nicotinic acid and nicotinamide) supplementation on weight loss and related hormones: A systematic review and meta-regression analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Nutrition, 10, 1208734. https://doi.org/10.3389/fnut.2023.1208734
[2] Dollerup, O. L., Christensen, B., Svart, M., Schmidt, M. S., Sulek, K., Ringgaard, S., Stødkilde-Jørgensen, H., Møller, N., Brenner, C., Treebak, J. T., y Jessen, N. (2018). Un ensayo clínico aleatorizado controlado con placebo sobre el ribósido de nicotinamida en hombres obesos: seguridad, sensibilidad a la insulina y efectos de movilización de lípidos. American Journal of Clinical Nutrition, 108(2), 343–353. https://doi.org/10.1093/ajcn/nqy132
[3] Zhong, O., Wang, J., Tan, Y., Lei, X., & Tang, Z. (2022). Efectos de la suplementación con precursores de NAD+ en el metabolismo de la glucosa y los lípidos en humanos: un metaanálisis. Nutrición y Metabolismo, 19, 20. https://doi.org/10.1186/s12986-022-00653-9
[4] Yoshino, J., Baur, J. A., & Imai, S. (2018). Intermedios de NAD+: La biología y el potencial terapéutico de NMN y NR. Metabolismo celular, 27(3), 513–528. https://doi.org/10.1016/j.cmet.2017.11.002
[5] Covarrubias, A. J., Perrone, R., Grozio, A., & Verdin, E. (2021). Metabolismo del NAD+ y sus funciones en los procesos celulares durante el envejecimiento. Nature Reviews Molecular Cell Biology, 22(2), 119–141. https://doi.org/10.1038/s41580-020-00313-x
[6] Yoshino, M., Yoshino, J., Kayser, B. D., Patti, G. J., Franczyk, M. P., Mills, K. F., Sindelar, M., Pietka, T., Patterson, B. W., Imai, S.-I., & Klein, S. (2021). El mononucleótido de nicotinamida aumenta la sensibilidad a la insulina muscular en mujeres prediabéticas. Ciencia, 372(6547), 1224–1229. https://doi.org/10.1126/science.abe9985
[7] Gallagher, C., & Emmanuel, O. O. (2026). Suplementación con NAD+ para el antienvejecimiento y el bienestar: una revisión sistemática guiada por PRISMA de la evidencia preclínica y clínica. Revisiones de Investigación sobre el Envejecimiento, 116, 103057. https://doi.org/10.1016/j.arr.2026.103057